Портативные 3D-принтеры, мини-фабрики на колесах, промышленные роботы с дистанционным управлением и станки для домашнего изготовления печатных плат — когда-то эти технологии можно было встретить только в прогнозах футурологов. А в 2020-е они стали не только реальными, но и экономически целесообразными. Средства производства дешевеют с каждым годом, а цифровые платформы и маркетплейсы открывают рядовому пользователю доступ к глобальной фабричной и логистической экосистеме. Границы между технологическими, производственными и торговыми компаниями стираются, а потребитель играет все более значимую роль в разработке и создании новых продуктов. Сегодня производить материальные продукты может каждый, вопрос только — в каком объеме и с какой выгодой.

Впрочем, стать участником глобального рынка довольно сложно — цепочки поставок становятся, с одной стороны, все более комплексными и перегруженными, но в то же время фрагментарными и децентрализованными.
В условиях позднего капитализма запустить стартап, связанный с производством, довольно легко, а вот масштабировать его и сделать
маржинальным — уже сложнее. На этом фоне и фабрики, и посредники, и технологические компании начинают исследовать и запускать новые бизнес-модели. Если раньше производителям достаточно было снизить себестоимость до минимума, установить приемлемую цену и получить прибыль, сегодня им приходится искать более сложные пути.